Las mil caras del comecocos

El Pacman original. Así comenzó la leyenda

Una de las máquinas clásicas que tenemos en el salón es el Pacman. Por tanto, no podía faltar en nuestro blog una entrada relativa a tan famoso juego. Pacman es un icono inmortal, estará ahí toda la vida. Tantas han sido las conversiones y las compañías y grupos que las han hecho, para infinidad de formatos, que sería imposible listarlos a todos sin dejar alguno olvidado. Y también han sido muchos los nombres y aspectos que el señor comecocos ha tenido, no solo en versiones domésticas, sino también en los arcades.

En esta entrada no voy a describir el funcionamiento de un juego de sobra conocido por todos, sino que me centraré en la estética de las máquinas, así que podéis esperar ver una importante cantidad de fotos que he podido recopilar a lo largo de los últimos años. Sin olvidar tampoco los distintos nombres que también recibieron muchas de copias que se hicieron indiscriminadamente. Como iréis viendo a lo largo de este artículo, la piratería informática en España lleva existiendo más de lo que muchos pensábais. Yo mismo no dejo de sorprenderme cada cierto tiempo.


Empezando por el principio, la primera imagen de Pacman fue en realidad la de una pizza a la que le faltaban dos porciones. Y esa imagen es la que pasó a convertirse en el gráfico del comoecocos con la boca abierta. Suponemos que la pizza en cuestión sería una "cuatro quesos" por el color amarillo del comecocos. Esto sucedió en Japón, y le dieron el nombre de "Puck-man" (hombre pastila), ya que se dedicaba a comer pasillas. Pero este nombre poco tardó en cambiarse a "Pac-man". Esta decisión vino por el miedo a que los jóvenes americanos alteraran la marquesina de la máquina de forma que la "P" se convirtiese en "F", dando como resultado "Fuck-man" (hombre follador). De esta forma es como lo conocimos desde sus inicios, aparte de otros nombres piratuelos que también recibió, y aquí quedan documentados.

En un principio, Pacman se iba a haber llamado Puckman

En el local tenemos a vuestra disposición el Pacman original, tal como aparece en el encabezamiento de esta entrada. El juego está programado por Namco, y fue licenciado a Midway para su distribución en USA, y en Europa cada país tenía su propio licenciatario. En el caso de España no tengo claro quién tenía los derechos del juego. Existían máquinas con el nombre de Pac-man intacto por parte de Segasa/Sonic como de Irecsa. La de Sonic tenía un formato de mueble propio de la compañía, y que ya usó en juegos como por ejemplo Rally-X, mientras que la de Irecsa se inspiraba en la versión "cabaret" americana, y sus artes eran muy similares a los originales, aunque estaban redibujados y se aprecian fácilmente las diferencias.

Sobre estas líneas, una Pacman de Sonic por la que el tiempo ha dejado su huella

 ...y he aquí la de Irecsa

Por otra parte, también ha aparecido en una conocida página de anuncios esta Pacman cuyo fabricante no he sido capaz de identificar, pero que encaja a la perfección entre las imágenes que documentan este artículo.

Un interesante clon de pacman es el "Pacu-man", de Recreativos Franco, cuyo mueble recuerda bastante al original, aunque de formas más cuadradas, aunque en los dibujos muestran a un comecocos bastante narizotas, y que incluso aparece con un cigarrillo en la boca en uno de ellos. Este "Pacu-man" fue montado en el mismo mueble en el que R.Franco montó anteriormente su Galaxian, obviamente cambiando los artes. Lo curioso del caso es que mientras que Galaxian lo fabricaron bajo licencia Namco, Pacu-man lo hicieron sin licencia, de ahí el ligero cambio de nombre.

Y también muy interesante, bueno, más bien extravagante, es el clon "Crockman", fabricado por Reben S.A. en un mueble que a su vez copia el diseño de aquellos de Petaco S.A. aunque se pueden apreciar diferencias en sus formas si se comparan detenidamente. Este Crockman no es un personajillo redondo y amarillo, sino que es una especie de monstruo rosa con una larga lengua y que tiene un apetito voraz. Una vez más, tenemos una placa con textos castellanizados, e incluso se molestaron en renombrar a los fantasmas. Los nombres que les pusieron resultan cuanto menos curiosos.

Crockman con una placa de Frogger

"Tragon, Goloso, Comilon, Zampatodo"

El comecocos infumable

Ya por último quedaría mencionar las placas de pacman que se distribuyeron sueltas, y que llevaban las roms con el código modificado para funcionar sobre hardware de Galaxian o Moon Cresta, mucho más barato. El resultado era un comococos infumable, con unos colores y un sonido espantoso. Además, a estos clones se les dotaba de un botón de "acelerador" que le daba agilidad al juego ya que volvía a nuestro protagonista mucho más veloz, y esto además de darnos ventaja sobre los fantasmas servía para ir pasando pantallas y aumentar la dificultad más rápidamente. Aún así, esto no compensaba el horror audiovisual que suponía enfrentarse a este engendro. 

  Y aquí doy por finalizado este repaso por la fauna de clones recreativos del comecocos original. Hay que reconocer, como de costumbre, que dejando de un lado la legalidad de los juegos en sí, en muchas ocasiones los artistas gráficos solían hacer un buen trabajo decorando las máquinas para complementar lo que sucedía en pantalla. Eran los tiempos en los que un juego se vendía tanto por el envase como por el contenido. ¡A comer fantasmas!

Agradecimientos especiales a los miembros de Retrovicio "Roselson" y "Punkyas" por las imágenes del Pacuman y del Pacman de Irecsa respectivamente.